거북이는 등에 집을 짊어지고 다닙니다. 아무리 힘들더라도 거북이는 절대 집을 떠나지 않습니다. 그들은 이 이유를 그리스의 신 '주피터' 때문이라고 말합니다. 주피터신의 결혼식에 거북이들이 초대를 받았으나 게으른 탓에 가지 않았던 것입니다. 주피터신은 화가나서 거북이가 등에 집을 짊어지고 다니게 만들어 버렸습니다.
몇 년 후에, 거북이는 결혼식에 가지 않았던 자신을 자책했습니다. 자유롭게 날아다니는 새들이나 재빠르게 움직일 수 있는 산토끼, 다람쥐를 비롯한 다른 동물들을 보며 항상 슬펐고 자신에 대해 불만족 했습니다. 그 또한 넓은 세상을 여행하고 싶었으나 짊어지고 있는 집과 유난히 짧은 다리때문에 그마저도 불가능해 보였습니다.
어느날 그는 몇마리의 청둥오리들을 만나 자신의 삶에 대해 한탄했습니다.
"네가 세상을 볼 수 있도록 우리가 도와줄게! 이 막대기를 너의 치아로 물면, 우리가 널 하늘위로 데려가서 드넓은 대지를 보게 해줄 수 있어. 하지만 항상 조용히 있어야해. 그렇지 않으면 안좋은 일이 생길테니까..."
청둥오리들이 제안했습니다.
거북이는 매우 기뻐했습니다. 자신의 치아로 막대기를 단단히 물고 막대기 양쪽 끝을 오리들이 물게 한채로, 하늘 높이 구름사이로 치솟았습니다.
바로 그때, 까마귀 한마리가 지나가다가 이런 이상한 광경을 보고 깜짝 놀라 소리를 질렀습니다.
" 저분은 확실히 거북이중의 왕일꺼야!"
이에 거북이가 말했습니다.
" 왜 확실히...."
그러나 그 짧은 말 한마디를 내뱉기 위해 입을 벌린 거북이는 물고있던 막대기를 놓쳐버렸고, 결국 땅에 있는 단단한 바위에 부딪혀 죽었습니다.
교훈: 쓸데없는 호기심이나 허영심은 종종 불행을 낳는다.
The Tortoise, you know, carries his house on his back. No matter how hard he tries, he cannot leave home. They say that Jupiter punished him so, because he was such a lazy stay-at-home that he would not go to Jupiter's wedding, even when especially invited.
After many years, Tortoise began to wish he had gone to that wedding. When he saw how gaily the birds flew about and how the Hare and the Chipmunk and all the other animals ran nimbly by, always eager to see everything there was to be seen, the Tortoise felt very sad and discontented. He wanted to see the world too, and there he was with a house on his back and little short legs that could hardly drag him along.
One day he met a pair of Ducks and told them all his trouble.
"We can help you to see the world," said the Ducks. "Take hold of this stick with your teeth and we will carry you far up in the air where you can see the whole countryside. But keep quiet or you will be sorry."
The Tortoise was very glad indeed. He seized the stick firmly with his teeth, the two Ducks took hold of it one at each end, and away they sailed up toward the clouds.
Just then a Crow flew by. He was very much astonished at the strange sight and cried:
"This must surely be the King of Tortoises!"
"Why certainly——" began the Tortoise.
But as he opened his mouth to say these foolish words he lost his hold on the stick, and down he fell to the ground, where he was dashed to pieces on a rock.
Foolish curiosity and vanity often lead to misfortune.
